泄泻之病,一年四季都可发生,而以夏、秋季较为多见。其临床表现以徘便次数增多,粪便稀德。甚则泻出水样便。祖国医学对此病认识较早,如《黄帝内经》有“儒泄”、“馆泄”、“洞泄”、“注泄”之称。《丹召玉案》说:“泄者,如水之泄也,势犹舒缓;泻者,势似直下,微有不同,而其病则一,故总名之为泄泻。”
泄泻致病之因,本乎脾胃功能失调,如《景岳全书》泄泻篇说:“泄泻之本,无不由于脾胃,盖肖为水谷之海,而脾主运化,使脾健胃和,则水谷腐熟而化气化血,以行营卫,若饮食失节,起居不时,以致脾胃受伤,则水反为湿,谷反为滞,精华之气,不能运化,致合污下降而泻利作矣。”
如再加六淫之邪外袭,或饮食过饱,偏食肥甘生冷不洁之物,致使脾胃受伤而致泻。或脾肾阳虚,命门火衰。不能腐熟水谷,而发生无更泄泻。或倩志内伤,而致肝脾不和,肝木横逆,而乘犯脾胃,脾胃受伤,运化失常研致泄泻。